急性心不全では、血圧低下が著しい時はカテコラミンを用い、肺うっ血〜肺水腫があるときは、前負荷を軽減する薬物(フロセミド、ニトログリセリンなど)さらには強心薬を用いる。
不整脈が急性心不全の原因又は悪化因子となっている場合は抗不整脈薬を用いる。
慢性心不全の場合は、症状により若干異なりますが、軽症・重症問わずACE阻害薬が第一選択薬となります。
これでも改善が見られない場合は、利尿薬、αβ遮断薬、ジギタリス製剤が併用されます。
利尿薬は体液量を減少させ前負荷を軽減させ、ACE阻害薬は血管弛緩による後負荷、アルドステロン抑制による前負荷を減少、ジギタリス製剤は強心作用と、心拍数の減少により心不全を知慮する。
